瓮安地域开拓较早，上溯至夏，《尚书·禹贡》记载，其地域属梁州南部。期间曾经历秦朝至民国的数个时期。

  其中，元代时，在少数民族聚居区推行土司制度，至元十四年（1277年），播州首领杨邦宪纳地归附，授播州安抚司，隶湖广行省。十八年（1281年），升为播州宣慰司。二十一年（1284年），降为播州军民安抚司，隶顺元宣慰司。二十八年（1921年），改为播州军民宣抚司（元末复为宣慰司）隶四川行省。二十九年（1292年），改隶湖广行省。播州军民安抚司辖1府、32长官司，内有旧州草堂（塘）等处长官司，为今瓮安县城。

  在明代时仍然实行土司制度，并在土司地区插入军事据点——卫、所、屯，分军屯田，扼守要道，加强控制，逐步“改土归流”。洪武十七年六月初一（1384年6月29日）升旧州草塘等处长官司为草塘安抚司，是年置瓮水安抚司，均隶属四川布政司播州宣慰司。

  明洪武十五年闰二月初八(1382年3月23日),置平越卫指挥使司,卫治平越(今福泉市)。十七年二月十六(1384年3月8日),升平越卫指挥使司为军民指挥使司,先隶属四川都指挥使司,后改隶贵州都指挥使司。辖左、右、中、前、后5守御千户所3站72电堡(百户所)。今县境部分地区属右所,有15堡。

  后于明万历二十九年四月二十九（1601年5月30日），改土归流，以瓮水、草塘安抚司和重安长官司一部及平越卫右所干平、干溪、梭罗等15堡地合置瓮安县，以瓮水安抚司“瓮”、重安长官司“安”合称“瓮安”，下设瓮水里、草塘里、荆竹里、牛场里、附郭里、干溪里，隶属贵州布政司平越军民府。

  而后再经历了清顺治、康熙、乾隆、嘉庆朝代以及辛亥、民国时期，在1949年12月11日，瓮安县解放，隶贵州省贵阳中心，1952年12月4日，省人民政府省民民字73号文件通知：贵阳专区改名贵定专区，仍辖瓮安县。1956年5月10日，撤销贵定专区，瓮安县改隶安顺专区。1958年12月3日，瓮安县改隶黔南布依族苗族自治州（州机关驻都匀）。

  瓮安历史沿革：