武陵叠翠，山寨为堂。田沛发在松桃苗族自治县牛郎镇格老村希望小学辛辛苦苦耕耘了43年（民办代课30年），他把一所借民房上课的教学点，变成了山村孩子走出大山的起点。七百多名学生，是他的答卷；十二个大中专生，近百名高中生，是这片土地从他手中接过的火种。

一封信，召回长子；一封电报，又召回三子。1994年，大儿子为守护校园财产与歹徒搏斗不幸牺牲，他自己也身受重伤，悲痛之余又召回三儿子接续执教讲台。1995年9月，全国优秀教师表彰会在京举行。时任国务院总理李鹏接见优秀教师代表田沛发，并题词“教书育人，辛勤耕耘”。

1995年9月8日，田沛发在人民大会堂受到时任中共中央政治局常委、国务院总理李鹏和时任中共中央政治局常委、国务院副总理李岚清亲切接见

多年后，他罹患癌症，依旧四处奔走争取项目资金，坚持上课、管理学校，不改兴教初心。化疗期间，一百多封信飞出病房，但没有一个字是关于自己的病痛，句句都是学生的课本、学校的明天……他说：“只要能让山里的孩子读书，即使献出宝贵的生命，我也无怨无悔。”

他是全国教育系统劳动模范，是全国师德标兵，但在他心里，只有一个身份——格老村小学的一名教师。今天，在他家乡的特色小寨展馆里，那间陈列着他事迹的教室依然安静。讲台还在，粉笔还在，那个用一生守护讲台的人，已化作这片土地上最深沉、最博大的师魂。